El entrenador: Henryk Kasperczac

Kasperczac arribó al seleccionado tunecino en julio de 2015 para reemplazar al belga Georges Leekens e iniciar su segundo período al frente de las ‘Águilas de Cartago’. Parte de la base del seleccionado polaco que cumplió grandes actuaciones en las Copas del Mundo de Alemania 1974 y Argentina 1978, este veterano de 70 años inició su recorrido como entrenador en Metz, el mismo equipo que acogió sus últimos días como futbolista.

Kasperczak, estratega de un seleccionado tunecino que busca su mejor forma

Con casi cuatro décadas de experiencia en la dirección técnica, Kasperczak dirigió los seleccionados de Costa de Marfil, Marruecos, Mali (en dos períodos) y Senegal, aunque los mejores resultados de su trayecto por el continente negro los obtuvo en su primer etapa como seleccionador tunecino. Con Kasperczak en la conducción, entre 1994 y 1998, Túnez fue subcampeón en la CAN Sudáfrica 1996, logró el pasaje a los JJ.OO de Atlanta (sólo cosechó un punto igualando 1-1 ante Argentina) y clasificó a la Copa del Mundo de Francia donde quedó eliminada en fase de grupos.

Cómo llegó

Túnez llega a Gabón 2017 como ganador del Grupo A de las Eliminatorias que compartió con Togo (también clasificada entre las mejores escoltas), Liberia y Djiboutí. Tras vapulear a estos últimos en la primera jornada con un categórico 8-1, Túnez sufrió un tropiezo en su visita a Liberia (cayó 1-0) que le costaría, a la postre, aguardar a la revancha con los liberianos en la jornada final para asegurar la clasificación con un 4-1 decisivo.

Sin embargo cabe destacar que Túnez ganó cuatro juegos y empato uno (sólo perdió en Liberia), marcando 16 tantos y recibiendo sólo 3 en los seis encuentros disputados. Quizá la serie decisiva para conseguir el boleto a Gabón haya sido el ida y vuelta ante Togo, con victoria apretada 1-0 en casa y empate sin tantos en tierras togolesas.

Túnez en la CAN

Túnez campeón de África 2004. Ghodbhane y Trabelsi celebran la consagración

El recorrido de Túnez en la historia de la CAN se inició en los años 60 con participaciones consecutivas en Etiopía 1962 (Tercer puesto), Ghana 1963 (Eliminado en la Fase de Grupos) y Túnez 1965 donde cayó en la final ante Ghana 3-2 con un decisivo gol de Frank Odoi en tiempo suplementario. Sin embargo desde allí hasta mediados de los 90 sólo disputó dos ediciones con un cuarto puesto en Ghana 1978 como presagio del convincente nivel demostrado unos meses más tarde en el Mundial de Argentina.

Pero desde 1994 hasta la fecha, las ‘Águilas de Cartago’ han protagonizado las 12 ediciones disputadas del certamen, alzándose con el título como anfitrionas en 2004 de la mano del francés Roger Lemerre. Aquel equipo que contaba con el brasilero Francileudo Santos, Selim Benachour, Ali Boumnijel, Hatem Trabelsi y Riadh Bouazizi entre otras figuras, ganó el torneo sin conocer la derrota, superando en la final a Marruecos por 2-1. Desde aquel tiempo a esta  parte no consiguió en ninguna edición, avanzar más allá de los Cuartos de Final.

El plantel